আফ্রিকার দেশ ডি আর কঙ্গোতে চলতি সপ্তাহে পৃথক দুই নৌকা দুর্ঘটনায় কমপক্ষে ১৯৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। এছাড়াও নিখোঁজ রয়েছে বহু মানুষ। বুধবার এবং বৃহস্পতিবার দেশটির উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের ইকুয়েটুর প্রদেশে প্রায় ১৫০ কিলোমিটার (৯৩ মাইল) দূরে দুর্ঘটনাগুলো ঘটে।
শুক্রবার (১২ সেপ্টেম্বর) কাতারভিত্তিক সংবাদ মাধ্যম আল জাজিরার প্রতিবেদনে এ তথ্য জানা যায়।
ডি আর কঙ্গোর মানবিক বিষয়ক মন্ত্রণালয় এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় প্রদেশের লুকোলেলা অঞ্চলে কঙ্গো নদীর ধারে প্রায় ৫০০ যাত্রী বহনকারী একটি নৌকায় আগুন ধরে যায় এবং তা ডুবে ১০৭ জনের মৃত্যু হয়।
প্রতিবেদনে বলা হয়, লুকোলেলা অঞ্চলের মালাঙ্গে গ্রামের কাছে নৌকা দুর্ঘটনার পর ২০৯ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। এর একদিন আগে, বাসানকুসু অঞ্চলে একটি মোটরচালিত নৌকা ডুবে কমপক্ষে ৮৬ জন নিহত হয়, যাদের বেশিরভাগই শিক্ষার্থী।
রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম বলেছে, এখনও বেশ কয়েকজন নিখোঁজ রয়েছেন, যদিও সঠিক সংখ্যা জানা যায়নি। নৌবাহিনীর সদস্যদের পাশাপাশি স্থানীয় স্বেচ্ছাসেবীরাও অংশ নেন উদ্ধারকাজে। আহতদের চিকিৎসা, নিহতদের পরিবারের সহায়তা এবং জীবিতদের নিজ নিজ গন্তব্যে পৌঁছে দেয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে কর্তৃপক্ষ।
স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বলছে, রাতে অতিরিক্ত যাত্রী বোঝাই করার কারণে বুধবারের দুর্ঘটনাটি ঘটে। তবে উভয় দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ এখনও জানা যায়নি।
প্রসঙ্গত, অতিরিক্ত যাত্রী বহনের কারণে গত কয়েক বছরে কঙ্গোতে বহু নৌকাডুবির ঘটনা ঘটেছে।