ভয়াবহ দাবানলের কারণে অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের পশ্চিমাঞ্চলের দুটি শহর থেকে দুই হাজারেরও বেশি মানুষকে নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার জাতীয় জরুরি পরিষেবা সংস্থা রাগলান এবং বিউফোর্ট শহরের বাসিন্দাদের প্রায় দুই হাজার লোক এবং আশেপাশের এলাকার বাসিন্দাদের শহর ছেড়ে যাওয়ার জন্য অনুরোধ করেছে বলে জানিয়েছে রয়টার্স।

ভয়াবহ ওই দাবানলে ব্যালারাতের উত্তর-পশ্চিমে প্রায় ৫০ বর্গ কিলোমিটার এলাকা জ্বলছে বলে জানা গেছে। পশ্চিমের আরও একটি এলাকার দাবানল নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেছে বলে জানিয়েছে এনডিটিভি।

অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের কান্ট্রি ফায়ার অথরিটির প্রধান কর্মকর্তা জেসন হেফারম্যান এবিসি নিউজকে বলেন, ‘আগামী দুই ঘণ্টার মধ্যে আগুনের আকার বৃদ্ধি পাবে বলে ধারণা করছি। তাই শহর দুটির বাসিন্দাদের এখনই বাঁচার পরিকল্পনা করা দরকার। তাদের সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।’

এ ছাড়াও ভিক্টোরিয়া রাজ্যের বড় অংশগুলোতে দাবানলের কারণে উচ্চ সতর্কতা জারি করা হয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার আবহাওয়া ব্যুরো বৃহস্পতিবার (২২ ফেব্রুয়ারি) গরম, শুষ্ক বাতাস এবং বজ্রপাতের সম্ভাবনার কারণে বেশ কয়েকটি জেলায় বিপদ সতর্কতাও জারি করেছে।