আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস উপলক্ষে ১৮ ফেব্রুয়ারী (বুধবার) সকালে ক্যাম্পবেলটাউন সিটি কাউন্সিল-এর চত্বরে অনুষ্ঠিত হলো এক তাৎপর্যপূর্ণ পতাকা উত্তোলন অনুষ্ঠান। রঙিন পরিবেশ, গৌরব ও গভীর প্রতীকী বার্তায় ভরপুর এই অনুষ্ঠানে নেতৃত্ব দেয় স্থানীয় বাংলাদেশি কমিউনিটি; সঙ্গে ছিলেন বিভিন্ন সম্প্রদায়ের প্রতিনিধি ও শুভানুধ্যায়ীরা।

অনুষ্ঠানে ভাষার গুরুত্ব তুলে ধরে বক্তারা বলেন, ভাষা শুধু যোগাযোগের মাধ্যম নয়—ভাষাই পরিচয়, ইতিহাস ও অন্তর্ভুক্তির মূল ভিত্তি। ক্যাম্পবেলটাউনের মেয়র ডারসি লাউন্ড তাঁর বক্তব্যে বলেন, মাতৃভাষাকে সম্মান জানানো মানে আমাদের কমিউনিটিকে গড়ে তোলা মানুষ ও সংস্কৃতিকে সম্মান জানানো। তিনি আরও বলেন, কমিউনিটিগুলোকে তাদের মাতৃভাষার জ্ঞান সংরক্ষণ ও একে অপরের সঙ্গে ভাগ করে নিতে উৎসাহিত করা উচিত।

অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন ক্যাম্পবেলটাউনের এমপি গ্রেগ ওয়ারেন। বাংলাদেশি কমিউনিটি থেকে নির্বাচিত কাউন্সিলরদের মধ্যে ছিলেন মাসুদ চৌধুরী, ইব্রাহিম খলিল মাসুদ এবং এ‍্যাশ রহমান। এছাড়াও অনুষ্ঠানে অংশ নেন কাউন্সিলর কারেন হান্ট ও তাও ট্রিবেলস।

অনুষ্ঠানের এক আবেগঘন পর্বে আল-ফয়সাল কলেজ মিন্টো-এর শিক্ষার্থীরা অস্ট্রেলিয়া ও বাংলাদেশের জাতীয় সংগীত পরিবেশন করে। এর মাধ্যমে স্মরণ করা হয় ১৯৫২ সালের ২১ ফেব্রুয়ারির ঐতিহাসিক ভাষা আন্দোলন—যখন তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের (বর্তমান বাংলাদেশ) জনগণ বাংলা ভাষাকে রাষ্ট্রভাষার স্বীকৃতির দাবিতে আত্মত্যাগে অবতীর্ণ হয়েছিল। এই আত্মত্যাগের আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিস্বরূপ দিনটি পরবর্তীতে ইউনেস্কো কর্তৃক আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস হিসেবে ঘোষিত হয়।

এদিকে ক্যাম্পবেলটাউনে একটি মাতৃভাষা স্মৃতিস্তম্ভ নির্মাণের উদ্যোগ অব্যাহত রয়েছে। এ লক্ষ্যে কাউন্সিল সম্প্রতি ৫০ হাজার ডলার বরাদ্দের বিষয়টি বিবেচনা করেছে এবং অস্ট্রেলিয়ান সরকারের অর্থায়নের সম্ভাবনাও রয়েছে বলে জানানো হয়।

অনুষ্ঠানটি বহুসাংস্কৃতিক অস্ট্রেলিয়ায় ভাষা, সংস্কৃতি ও সামাজিক ঐক্যের এক উজ্জ্বল দৃষ্টান্ত হিসেবে অংশগ্রহণকারীদের মাঝে ব্যাপক প্রশংসা অর্জন করে।