সারা বিশ্বের মত বাংলাদেশেও ১৭তম বিশ্ব অটিজম দিবস গুরুত্ব সহকারে পালন করা হচ্ছে।বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবস উপলক্ষে রাষ্ট্রপতি মো.সাহাবুদ্দিন ও প্রধানমন্ত্রীশেখ হাসিনা পৃথক বাণী দিয়েছেন। দিবসটির এবারের প্রতিপাদ্য- বিষয়‘সচেতনতা-স্বীকৃতি-মূল্যায়ন: শুধু বেঁচে থাকা থেকে সমৃদ্ধির পথে যাত্রা’।

অটিজম একটি আজীবন, অপ্রগতিশীল স্নায়বিক ব্যাধি যা সাধারণত তিন বছর বয়স থেকে পরিলক্ষিত হয়। “অটিজম” শব্দের অর্থ একটি উন্নয়নমূলক অক্ষমতা যা উল্লেখযোগ্যভাবে মৌখিক এবং অ-মৌখিক যোগাযোগ এবং সামাজিক মিথস্ক্রিয়াকে প্রভাবিত করে।

সারা বিশ্বে প্রতি ১৫০টি শিশুর মধ্যে প্রায় ১ জনের অটিজম রয়েছে।২০১২সাল থেকে, শিশুদের অটিজমে আক্রান্ত হওয়ার পরিমাণ ৩০% বৃদ্ধি পেয়েছে এবং বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবস এই ক্রমবর্ধমান স্বাস্থ্য উদ্বেগের বিষয়ে সচেতনতা আনতে সাহায্য করে।

অটিজমের ইতিহাস শুরু হয় ১৯০০ দশকের মাঝামাঝি থেকে যখন ইউরোপীয় মনোরোগ বিশেষজ্ঞরা এই রোগ নির্ণয় করতে শুরু করেন, যদিও সেই সময়ে এটি সিজোফ্রেনিয়ার একটি রূপ হিসাবে বিবেচিত হয়েছিল। সুইজারল্যান্ড, রাশিয়া, অস্ট্রিয়া এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ডাক্তাররা কয়েকজন বিশিষ্ট ব্যক্তি ছিলেন যারা অটিজমকে একটি রোগ হিসাবে প্রমান করেতে চেয়েছেন।

প্রাথমিক বলা যায় থেরাপি এবং সহায়তার মাধ্যমে, ASD আক্রান্ত ব্যক্তিরা সমাজে ইতিবাচকভাবে অবদান রাখতে পারে।
বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবস হল একটি বিশেষ উপলক্ষ যাতে অটিস্টিক প্রতিটি ব্যক্তির স্বতন্ত্রতা কে আলাদা করা যায় এবং অটিজম সম্পর্কে আরও বেশি লোককে শিক্ষিত করা, গ্রহণযোগ্যতা এবং অন্তর্ভুক্তি প্রচার করা।

বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবস ১৮ ডিসেম্বর, ২০০৭ সালে জাতিসংঘ কর্তৃক প্রতিষ্ঠিত হয়।। দিবসটির উদ্দেশ্য ছিল জাতিসংঘের সকল সংস্থা এবং এর সদস্য রাষ্ট্রগুলোর অংশগ্রহণ। বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবসটি সাধারণ সম্প্রদায়ের মধ্যে অটিজম সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধির জন্য তৈরি করা হয়েছিল এবং জাতিসংঘের মহাসচিবের এই বার্তাটি বিশ্বে, বিশেষ করে জাতিসংঘের সমস্ত সদস্য রাষ্ট্রের গুলোর এই লক্ষে কাজ এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য এটি একটি স্থায়ী উপায় ছিল।

আর তাই জাতিসংঘ পরিবার, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার এবং মঙ্গল রক্ষার উদ্দেশ্যে এর প্রচার শুরু করে।যার মধ্যে শিক্ষাগত পার্থক্য এবং উন্নয়নমূলক প্রতিবন্ধকতা রয়েছে। ২০০৮ সালে, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার সংক্রান্ত কনভেনশন কার্যকর হয়, যা সকলের জন্য সর্বজনীন মানবাধিকারের মৌলিক নীতিকে পুনঃনিশ্চিত করে। এর উদ্দেশ্য হল সকল প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য সমস্ত মানবাধিকার এবং মৌলিক স্বাধীনতার পূর্ণ এবং সমান উপভোগের প্রচার, সুরক্ষা এবং নিশ্চিত করা এবং তাদের অন্তর্নিহিত মর্যাদার প্রতি সম্মান প্রদর্শন করা। সকলের জন্য একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক এবং যত্নশীল সমাজ গড়ে তোলা এবং অটিজম আক্রান্ত সকল শিশু এবং প্রাপ্তবয়স্করা যাতে পূর্ণ ও অর্থবহ জীবনযাপন করতে পারে তা নিশ্চিত করার জন্য এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ হাতিয়ার।

আর তাই জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ সর্বসম্মতিক্রমে ২ এপ্রিলকে বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবস হিসাবে ঘোষণা করেছে যাতে অটিজমে আক্রান্তদের জীবনযাত্রার মান উন্নয়নে সহায়তা করার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরা হয় যাতে তারা একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসাবে পূর্ণ এবং অর্থপূর্ণ জীবনযাপন করতে পারে। সমাজে অটিজম হল একটি আজীবন স্নায়বিক অবস্থা যা লিঙ্গ, জাতি বা আর্থ-সামাজিক অবস্থা নির্বিশেষে শৈশবকালে প্রকাশ পায়। অটিজম স্পেকট্রাম শব্দটি বৈশিষ্ট্যের একটি পরিসীমা বোঝায়। এই স্নায়বিক পরিবর্তনের উপযুক্ত সমর্থন, বাসস্থান এবং গ্রহণযোগ্যতা স্পেকট্রামে থাকা ব্যক্তিদের সমান সুযোগ এবং সমাজে পূর্ণ এবং কার্যকর অংশগ্রহণ উপভোগ করতে দেয়।

এই রোগে আক্রান্ত ব্যক্তির নির্দিষ্ট বিষয়ে গভীর আগ্রহ, রুটিনের প্রতি ঝোঁক, সাধারণ যোগাযোগে চ্যালেঞ্জ এবং সংবেদনশীল তথ্য প্রক্রিয়াকরণের বিশেষ উপায় দ্বারা চিহ্নিত করা হয়।এবং এই বিষয়টা বোঝার ক্ষমতা অনেকে ব্যক্তির নেই আর এই কারনে অটিজম আক্রান্ত পরিবার এবং সম্প্রদায়ের উপর বিশ্ব অটিজম দিবস গুরুত্বপূর্ন প্রভাব ফেলে। জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ২০০৮ সালে ২রা এপ্রিলকে বিশ্ব অটিজম সচেতনতা দিবস হিসাবে ঘোষণা করেছিল যাতে অটিজম আক্রান্তদের সমর্থন করার জন্য ডিজাইন করা উদ্ভাবনী প্রোগ্রামগুলির ক্রমবর্ধমান প্রয়োজনীয়তার প্রতি দৃষ্টি আকর্ষণ করা হয়।

আমেরিকার অটিজম সোসাইটির মতে সকলের সমর্থন অটিস্টিক ব্যক্তিদের এবং তাদের শিক্ষা, সংস্থান, অ্যাডভোকেসি এবং সর্বোপরি একে অপরের সাথে তাদের সহায়তার নেটওয়ার্কগুলিকে সংযুক্ত করতে সহায়তা করে।
এই সোসাইটি তাদের প্রচারাভিযানের কাজটি করে মুলতঃ সকল অটিষ্টিক ব্যাক্তিরা যেন স্বাভাবিক আর সকল মানুষের মত সুন্দর ও সম্পূর্ণভাবে সমাজে বেঁচে থাকতে পারে।তাদের মতে তারা যেন সব জায়গায় গ্রহণযোগ্যতা পায় এমন একটি বিশ্ব তৈরি করছে যেখানে অটিস্টিক সম্প্রদায়ের প্রত্যেকে তাদের প্রয়োজনীয় সহায়তার সাথে সংযুক্ত থাকতে পারে।