প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নতুন দফার মারাত্মক শুল্ক আরোপ স্থগিত করার পর, যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা বুধবার ইঙ্গিত দিয়েছে যে তারা একটি পূর্ণাঙ্গ বাণিজ্য চুক্তি চূড়ান্ত করার কাছাকাছি রয়েছে।

‘আমরা কানাডার সঙ্গে একটি চুক্তিতে পৌঁছেছি, ‘ট্রাম্প বুধবার বলেছেন এবং যোগ করেছেন যে এটি ‘দলিল চূড়ান্তকরণের ওপর নির্ভরশীল।’ তিনি পরে আরও বলেন: ‘আমরা কিছু শুল্ক কমিয়ে অন্যান্য দেশের পর্যায়ে নিয়ে আসতে পারি, কারণ কানাডাকে উচ্চতর শুল্ক দিতে হচ্ছিল।’

কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি কিছুটা সতর্ক ভঙ্গিতে সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বলেছেন যে অটোয়া ও ওয়াশিংটন ‘এখন একটি চুক্তির দিকে এগোচ্ছে।’ পরিকল্পিত মার্কিন শুল্ক, যা ৫০ শতাংশ হারে ধার্য করা হয়েছিল, তা মূলত বুধবার থেকে কানাডার নির্দিষ্ট কিছু পণ্যের ওপর কার্যকর হওয়ার কথা ছিল।

কিন্তু ট্রাম্প মঙ্গলবার গভীর রাতে ঘোষণা করেন যে, উভয় পক্ষ একটি চুক্তি চূড়ান্ত করার জন্য কাজ করায় তিনি এগুলোর সূচনা তিন দিনের জন্য বিলম্বিত করবেন।

ব্লুমবার্গ নিউজ বুধবার জানিয়েছে যে, এই খসড়া বাণিজ্য চুক্তি অনুযায়ী কানাডার কিছু ইস্পাত ও অ্যালুমিনিয়াম রপ্তানির ওপর মার্কিন শুল্ক অর্ধেকে নামিয়ে ২৫ শতাংশ করা হবে, যদিও এই ধাতুগুলো থেকে তৈরি অন্যান্য পণ্যের ক্ষেত্রে ভিন্ন হার প্রযোজ্য হতে পারে। প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে যে, এর বিস্তারিত বিবরণ এখনো চূড়ান্ত নয়।

গাড়ি, ইস্পাত, অ্যালুমিনিয়াম এবং বনজ পণ্যের ওপর ট্রাম্পের আরোপিত শুল্ক কানাডার অর্থনীতিকে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। সপ্তাহব্যাপী আলোচনার মাধ্যমে এই শুল্ক থেকে অব্যাহতি নিশ্চিত করা অটোয়ার জন্য একটি অগ্রাধিকার ছিল।

বুধবার কার্নি আলোচনায় ‘উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি’র জন্য তার কানাডা-মার্কিন বাণিজ্যমন্ত্রী ডমিনিক লেব্লাঙ্ক এবং ট্রাম্পের শীর্ষ আলোচক জেমিসন গ্রিয়ারের প্রশংসা করেছেন।লেব্লাঙ্ক একটি পৃথক সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টে বলেছেন, বুধবার ওয়াশিংটনে গ্রিয়ারের সঙ্গে তার আবারও দেখা হয়েছে এবং উভয় পক্ষই ‘একটি চূড়ান্ত চুক্তির লক্ষ্যে সম্মিলিতভাবে কাজ করছে।’

বৈঠক থেকে বেরিয়ে এসে মার্কিন বাণিজ্য প্রতিনিধি গ্রিয়ার আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করেন যে, তাদের মধ্যে এমন একটি চুক্তি হয়েছে যা ‘উত্তর আমেরিকার অর্থনীতিকে শক্তিশালী করবে’।

সিএনবিসি’র প্রতিবেদন অনুযায়ী তিনি বলেন, ‘যদিও আমি মনে করি, আমরা গত এক বছরে থাকা কিছু অস্বস্তিকর বিষয় অবশ্যই দূর করেছি, তবে আমরা পরবর্তী পদক্ষেপের দিকেও দৃঢ়ভাবে এগিয়ে যাচ্ছি।’ ট্রাম্প বুধবার বলেছেন, এতে মার্কিন কৃষকরা লাভবান হবেন, যারা কানাডার বাজারে সীমিত প্রবেশাধিকার নিয়ে অভিযোগ করে আসছেন।

৫০ শতাংশ শুল্ক আরোপের ঘোষণা দেওয়ার সময় হোয়াইট হাউস অভিযোগ করেছিল যে, কানাডা মার্কিন মদ, গাড়ি ও দুগ্ধজাত পণ্যের প্রতি ‘বৈষম্যমূলক আচরণ’ করছে।কার্নি বলেছেন, এই চুক্তিটি কানাডার প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত খাতে সর্বোত্তম শর্ত নিশ্চিত করে এবং আমাদের ভবিষ্যৎ বাণিজ্যিক সম্পর্ক বিষয়ে অধিকতর নিশ্চয়তা প্রদান করে।

১ জুলাই কানাডাও বিদ্যমান উত্তর আমেরিকান মুক্ত বাণিজ্য চুক্তিটি নবায়ন করার আগ্রহ নিশ্চিত করেছে, কিন্তু ট্রাম্প এতে ব্যাপক পরিবর্তনের দাবি জানিয়ে তা করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন। একটি সংশোধিত চুক্তি নিয়ে পক্ষগুলো কয়েক সপ্তাহ ধরে নিবিড় আলোচনায় নিযুক্ত রয়েছে।